El valor del ternero alcanza valores históricos y mejora su capacidad de compra para campos ganaderos

La evolución reciente del mercado ganadero deja varios indicadores para analizar. Por un lado, el precio del ternero de invernada se ubica en niveles históricamente elevados, tanto medido en pesos constantes como en dólares.

Por otro, la relación entre el valor de la hacienda y el precio de la tierra continúa favoreciendo al productor ganadero, ya que la cantidad de kilos de ternero necesarios para adquirir una hectárea de campo de cría se encuentra muy por debajo de los promedios observados en las últimas décadas.

Al mismo tiempo, los movimientos registrados en la salida de terneros de los campos vuelven a abrir el debate sobre una posible etapa de retención.

Si bien los envíos de machos y hembras muestran una caída respecto del año pasado, parte de esa reducción podría estar explicada por cambios en la categorización de los animales.

En la práctica, la firmeza de los precios de la invernada y la mejora relativa frente al valor de los campos configuran uno de los escenarios más favorables de los últimos años para la actividad de cría.

Terneros: la invernada alcanza valores históricos

Si bien en los primeros cinco meses del año, la salida de terneros (machos y hembras) de los campos totalizó las 4,77 millones de cabezas, un 10,5% menos que en igual período del año pasado, y esto podría constituirse en una prueba de que estamos en retención.

Los números apuntan a que esta caída podría obedecer a que de cara a la próxima vacunación contra la aftosa, muchos terneros y terneras habrían pasado a registrarse para su movimiento como novillitos y vaquillonas.

La salida de los campos de estas últimas dos categorías en enero-mayo de este año, según Senasa, resulta un 26% más alta que en los primeros cinco meses del año pasado.

El precio actual del ternero de invernada se ubica -a moneda constante- un 54% por encima del precio promedio del período 2005-2025.

La cotización actual del ternero iguala los máximos históricos alcanzados en octubre-noviembre del 2010 ($6.670 de hoy por kilo) y los precios logrados en diciembre del 2021 ($6.540 por kilo).

Debe observarse que el pico de valores del 2020 duró poco, y que un año después los precios reales habían caído un 13%, y dos años después un 33%.

En cuanto a los valores máximos obtenidos en diciembre del 2021, un año después el valor real había caído un 40%.

En lo que respecta al valor del ternero de invernada en dólares libres, si bien ha caído marginalmente con respecto a los valores de marzo pasado, es el segundo precio más alto de la serie 2001-2025, ubicándose -en dólares corrientes- un 155% por encima del promedio de los últimos diez años.

El valor de marzo último, unos U$S 4,79 por kilo vivo, resulta el más alto de la historia, tanto en dólares corrientes como en dólares constantes (CPI), superando inclusive el pico de valores de marzo del 2011, cuando el ternero alcanzó los U$S 4,50 (dólares de hoy) por kilo.

En cuanto a la estacionalidad de la oferta de terneros (machos y hembras) para cría o engorde, observada en el período 2018-2025, y para Enero-Diciembre = 100, la misma alcanza un índice 126 en marzo, crece a 163 en abril y a 166 en mayo.

Pero luego cayó en junio a 127, en julio a 99, en agosto a 90, en septiembre a 88, para tocar un piso de oferta de 51 en noviembre, y de allí en más recuperarse a un índice 65 en diciembre, a 64 en enero y a 95 en febrero.

La diferencia de compra-venta, expresada como la relación entre el precio por kilo del ternero de invernada en remate-feria y el novillito en Cañuelas, resultó en mayo último de 1,32 a 1, bien por encima del 1,16 a 1 de mayo del año pasado. La relación de compra-venta promedio para el mes de mayo del período 2011-2025 resultó del 1,09 a 1, a favor del ternero.

Los máximos de esta serie de diferencia de compra-venta, siempre a favor del criador, se dieron en noviembre del 2014, con 1,45 a 1 y en octubre del 2021 con 1,40 a 1.

Campos: mejora la relación entre la hacienda y la tierra

En el período 1983-2025 fue necesario en promedio el equivalente a 1.040 kilos de ternero de invernada para comprar una hectárea de campo de cría en la Cuenca del Salado.

El monto actual necesario, unos 650 kilos de ternero, se ubica entonces un 38% por debajo del promedio de los últimos 43 años. Entre los años 1983 y 2001 se requerían en promedio 465 kilos de ternero para comprar una hectárea de cría, con un precio promedio de U$S 359 por hectárea.

En los años 1985-1986 el valor de los campos de cría (Cuenca del Salado) llegó a ser de solo U$S 200 por hectárea.

A partir del 2001 los campos de cría se valorizan, y para el 2012 alcanzan los U$S 3.200 por hectárea; cotización que luego cedió en los años 2013-2020, hasta llegar a un piso de U$S 2.500 en los años 2021-2023.