La carne argentina, con fortaleza en los precios internacionales

Los precios internacionales de la carne vacuna atraviesan un momento notable. En el caso del valor FOB de la tonelada (res con hueso) de la Argentina, se ubicó en mayo último en US$ 5630 por tonelada, 31 por ciento por encima de un año atrás y 18 por ciento más arriba que el promedio –en dólares constantes– desde 1960 hasta 2025.

En la década de 1960, el valor FOB promedio de nuestra carne fue de USS 4625 (a precios actualizados), cotización que en la década del 70 subió a US$ 6025, con un pico extraordinario de US$ 9.270 en 1973, para caer a US$ 4098 (-56%) tres años después, a causa de la crisis internacional.

Ya en la década de 2010, los precios se recuperaron a US$ 6193 por tonelada, aunque este valor debe tomarse con cuidado, porque entonces las exportaciones estaban muy limitadas.

Además, en el acotado volumen total embarcado, la cuota Hilton y otros cortes de alto precio tenían un peso decisivo. En 2011 y 2012, el valor FOB superó los US$ 8100 a precios de hoy.

Cortes de alto valor

En los casos del R&L Hilton, la tapa de cuadril a Brasil, la cuota 481 y el delantero a Israel, los precios FOB actuales superan claramente los valores que se obtenían por esos mismos cortes en marzo del 2022, el pico anterior de precios internacionales, máximos que hasta hace poco tiempo parecían inigualables.

En tanto, para los productos que nos compra China (garrón y brazuelo, cortes de la rueda, vaca en seis o 17 cortes), los valores, si bien han subido en el primer semestre del año, todavía se ubican entre 10 y 12 por ciento por debajo de los picos de 2022.

En el precio promedio FOB argentino se refleja un mix de productos y de cortes de muy diversos valores y características, que van desde los huesos con carne o las carcasas de vaca y hasta cortes enfriados de alto valor.

Una parte importante de las variaciones, entonces, viene dada por la diferente proporción de los diversos cortes en el volumen embarcado.

El parámetro chino

Otro indicador interesante de la evolución es el precio promedio CIF de las importaciones de China de carne vacuna congelada con hueso, que en mayo último se ubicó en los US$ 6859 por tonelada, es decir, 24 por ciento por encima de igual mes del año pasado y 35 por ciento arriba de mayo del 2024. Las cotizaciones actuales todavía están 10 por ciento por debajo del récord registrado en julio de 2022.

Según el FAO Meat Price Index, en junio último el precio internacional de la carne vacuna experimentó un leve retroceso, al ubicarse en los 154,1 puntos, apenas por debajo de los 155,6 puntos de mayo, pero 12 por ciento por encima de mayo de 2025 y 24 por ciento más del índice de dos años atrás.

Un dato no menor: este registro de precios internacionales para la carne vacuna de la FAO se ubica hoy 14 por ciento por arriba de los picos históricos de 2022.